Er is dat ene moment waarop het idee ontstaat, nadat je op tv een wedstrijd hebt gezien of gewoon omdat je zin hebt om op een andere manier te bewegen. Maar dan komt de vraag die veel mensen tegenhoudt: waar moet ik beginnen?

Tussen het materiaal dat je niet kent, de clubs waarvan je niet weet dat ze bestaan en de angst dat je niet goed genoeg bent om ermee te starten kan de eerste stap erg lastig zijn. 

Hier zijn vijf tips om er in alle rust mee te beginnen, geïllustreerd aan de hand van het parcours van Maxime Hordies, een G-wielrenner met meerdere medailles, en de adviezen van Mostafa Es-Salhy (Mous), hoofd van de sportafdeling van de club Rolling Lions.

Tip 1: Laat je vanaf het begin begeleiden

Denk eerst aan de contacten en pas daarna aan het fietsen. De eerste stap is mensen vinden die de sport beoefenen of die al andere beginners hebben begeleid. Dat is de rol van de clubs, de community’s van paracyclisten, de verschillende vzw’s of gewoon andere, ervaren paracyclisten. Zij zullen naar je luisteren, jouw behoeften inschatten en je kunnen begeleiden naar de discipline (fiets, handbike, driewieler, tandem …) en het materiaal dat bij je past. Zo voorkom je een valse start en krijg je tips die zijn afgestemd op jouw situatie, in plaats van algemeen advies.

Voor Maxime Hordies is alles begonnen met een eerste contact met een lokale organisatie voor gehandicaptensport. “Na mijn turnongeluk hunkerde ik eigenlijk vooral naar sensaties: de snelheid, het zweven, dat gevoel van inspanning dat ik zo miste. Puur uit nieuwsgierigheid maakte ik een testrit op een aangepaste fiets, en de adrenaline van  deed de rest. Al vrij snel veranderde de behoefte om vooruitgang te boeken in een drang om wedstrijden te rijden.”

Tip 2: Eerst proberen, dan pas investeren

Niemand zou moeten investeren in duur materiaal zonder te weten of hij of zij het eigenlijk wel leuk vindt. Daarom stellen verschillende organisaties testfietsen ter beschikking om uit te proberen. Je stapt op, je fietst en je kijkt hoe het voelt, zonder druk en zonder verplichtingen.

Het materiaal was voor Maxime in het begin echt een obstakel: “De juiste, goed afgestelde machine vinden, en het kostenplaatje dat daarbij hoort, kan al snel ontmoedigend werken. Maar dat hoeft geen belemmering te zijn om te beginnen: veel verenigingen lenen of verhuren materiaal aan beginners.” Er bestaan ook subsidies om de aangepaste uitrusting te financieren. “Het belangrijkste is om te starten met wat je voorhanden hebt, en pas te investeren in maatwerk als de passie echt toeslaat.”

Soms is niet de uitrusting het grootste obstakel, maar het lichaam zelf. “Ik moest opnieuw leren bewegen en mijn evenwicht bewaren, met een lichaam dat niet meer op dezelfde manier reageert, en tegelijkertijd leren omgaan met de blikken van anderen. Ook op sportief vlak kostte het tijd om de intense inspanningen aan te kunnen.” Wat Maxime geholpen heeft: geduld, goede medische en technische begeleiding, en vooral accepteren dat je fouten mag maken. Voordat hij kampioen werd, stelde Maxime zich kleine doelen, één voor één, met de steun van zijn omgeving.

“Maak je eerst in alle veiligheid vertrouwd met het materiaal, op vlak terrein, voordat je gaat denken aan het verkeer of aan wedstrijden.”

Boven op het materiaal en de training biedt een club ook een kader. Bij de Rolling Lions verloopt het eerste contact telefonisch of via e-mail, waarbij het gesprek wordt afgestemd op het profiel: recreatief of competitief. “Ik beantwoord al hun vragen in functie van hun verwachtingen”, vat Mous het samen.

De vaakst voorkomende belemmering zijn de kosten van aangepast materiaal. Maar daarnaast is er ook een meer concrete angst: de realiteit van het handbiken op de weg, wat discipline en regelmatige training vraagt om je veilig door het verkeer te bewegen. Als je eerder occasioneel gaat fietsen, doe je dat meestal in functie van het weer of op een beveiligd parcours.

De club fungeert ook als administratief aanspreekpunt, met name voor classificatie en licenties, en slaat zo de brug naar de Ligue Handisport Francophone. Maar het draait vooral om verbinding: gezamenlijke ritten, gedeelde momenten, een community die elkaar vooruithelpt. Het parcours van Luc François illustreert dit perfect: hij is 69 jaar en doet al sinds de oprichting van de club in 2005 mee aan handbikewedstrijden, gedreven door een buitengewone regelmaat en veerkracht.

Tip 5: Stel jezelf een concreet doel om van start te gaan

Een langetermijndoel kan intimiderend zijn. Een afspraak is dat veel minder. En dat is precies waar de Škoda Mettet Paracycling Day voor bedoeld is: een dag om andere beoefenaars en professionals uit verschillende disciplines te ontmoeten, ter plekke materiaal uit te proberen en naar huis te gaan met een veel duidelijker beeld van wat paracycling je te bieden heeft, zonder enige prestatiedruk.

In 2026 zitten we al aan onze zesde editie op het circuit Jules Tacheny. Een dag waarop iedereen welkom is, ongeacht de beperking en het niveau, in de disciplines fiets, driewieler, tandem en handbike. 

Je hebt geen spectaculaire openbaring nodig om met paracycling te beginnen. Vaak is het gewoon een kwestie van de juiste mensen ontmoeten en de juiste informatie krijgen. Een telefoontje, een proefrit, een eerste rondje op de fiets. En als de goesting er is, vind je sowieso een manier die bij je past.

Škoda, supporter van de grootste fietsfamilie en dus ook van de LHF! 

De Ligue Handisport Francophone begeleidt mensen die willen kennismaken met paracycling: zij brengen je profiel in kaart, geven advies over de juiste discipline en het aangepaste materiaal, en brengen je in contact met clubs. Afhankelijk van de beschikbaarheid kan er ook materiaal worden aangeboden om uit te proberen. Naast het wielrennen biedt de LHF begeleiding aan iedereen met een handicap die een sportieve activiteit wil ontdekken. En zo is iedereen welkom in Škoda’s grootste fietsfamilie

Beginnen met paracycling: 5 tips voor een goede start

Related Articles