Il y a ce moment précis où l'idée germe, après avoir vu une course à la télé ou tout simplement parce qu'on a envie de bouger autrement. Puis vient la question qui freine beaucoup de monde : par où commencer ?

Entre le matériel qu'on ne connaît pas, les clubs dont on ignore l'existence et la peur de ne pas être assez bon pour s'y mettre, la première étape peut être dure à franchir. 

Voici cinq conseils pour y aller sereinement, illustrés par le parcours de Maxime Hordies, paracycliste multimédaillé et les conseils de Mostafa Es-Salhy (Mous) responsable de la section sport du club Rolling lions.

Conseil 1 : Se faire accompagner dès le départ

Avant de penser vélo, pensez contact. La première étape, c'est de trouver des personnes qui pratiquent déjà ou qui ont déjà accompagné d'autres débutants. C'est le rôle des clubs, des communautés de paracyclistes, des différentes ASBL ou encore d'autres paracyclistes expérimentés. Ils vous écouteront, comprendront vos besoins et seront capables de vous orienter vers la discipline (vélo, handbike, tricycle, tandem…) et le matériel qui vous correspondent. Cela permet d'éviter les faux départs et de recevoir des conseils adaptés à sa situation, plutôt que des recommandations génériques.

Pour Maxime Hordies, tout est parti d'un premier contact avec une structure handisport locale. « Après mon accident de gymnastique, j’avais surtout envie de retrouver des sensations, la vitesse, la glisse, ce goût de l'effort qui me manquait. Un essai sur une machine adaptée, juste par curiosité, et l'adrénaline de la route a fait le reste. Assez vite, l'envie de progresser s'est transformée en envie de compétition. »

Personne ne devrait avoir à investir dans du matériel coûteux avant même de savoir s'il aime ça. Différentes structures mettent à disposition des vélos d'essai pour les tester. Vous montez, vous roulez, vous voyez ce que ça donne sans pression, sans engagement.

Le matériel a été un vrai frein pour Maxime au départ : « Trouver la bonne machine, bien réglée, avec le coût que ça représente, peut vite décourager. Mais ça ne doit pas être un blocage pour commencer : des associations prêtent ou louent du matériel aux débutants. »  Il existe aussi des aides pour financer l'équipement adapté. « L'important, c'est de démarrer avec ce qu'on a sous la main, et d'investir dans du sur-mesure quand la passion s'installe vraiment. »

Parfois, le plus difficile n'est pas le matériel, mais le corps lui-même. « J’ai dû réapprendre l'équilibre et la gestuelle, avec un corps qui ne répond plus de la même façon, tout en gérant le regard des autres. Sur le plan sportif, encaisser l'effort intense a aussi demandé du temps. » Ce qui l'a aidé : la patience, un bon accompagnement médical et technique, et surtout accepter de faire des erreurs. Avant de devenir champion, Max s'est fixé de petits objectifs, un à la fois, avec le soutien de ses proches.

Apprivoisez le matériel en sécurité, sur du plat, avant de penser circulation ou compétition.

Au-delà du matériel et de l'entraînement, un club offre un cadre. Chez les Rolling Lions, le premier contact se fait par téléphone ou par mail, avec un échange qui s'ajuste selon le profil : pratique loisir ou objectif compétition. « Je réponds à leurs questions selon leurs attentes », résume Mous.

Les freins qui reviennent le plus souvent : le budget que représente le matériel adapté, mais aussi une peur plus concrète : la réalité de la pratique du handbike sur route, qui demande de la discipline et un entraînement régulier pour progresser en sécurité. Pour une pratique plus occasionnelle, on roule plutôt selon la météo ou un parcours sécurisé.

Le club joue aussi un rôle de repère administratif, notamment pour la classification et les licences, en faisant le pont avec la Ligue Handisport Francophone. Mais c'est avant tout une question de lien : sorties collectives, moments partagés, une communauté qui avance ensemble. Le parcours de Luc François l'illustre bien : à 69 ans, il pratique le handbike en compétition depuis la création du club en 2005, porté par une régularité et une résilience peu communes.

Conseil 5 : Se donner un objectif concret pour se lancer

Un objectif à long terme peut faire peur. Un rendez-vous, beaucoup moins. Le Škoda Mettet Paracycling Day est justement pensé pour ça : une journée pour rencontrer d'autres pratiquants, des professionnels des différentes disciplines, essayer du matériel sur place, et repartir avec une idée bien plus claire de ce que le paracyclisme peut vous apporter, sans aucune pression de performance.

En 2026, nous en serons déjà à notre sixième édition sur le circuit Jules Tacheny. Une journée ouverte à tous, quelle que soit la déficience et le niveau dans les disciplines vélo, tricycle, tandem et handbike. 

Pas besoin d’un déclic spectaculaire pour se lancer dans le paracyclisme. C'est souvent une question de bonnes rencontres et de bonnes informations. Un appel, un essai, un premier tour de roue. Et si l'envie est là, il y a forcément une porte d'entrée qui vous correspond.

Škoda, supporter de la grande famille des cyclistes et donc aussi de la LHF !

La Ligue Handisport Francophone accompagne les personnes qui souhaitent découvrir le paracyclisme : écoute du profil, orientation vers la discipline et le matériel adaptés, mise en relation avec des clubs. Selon disponibilité, du matériel peut également être proposé à l'essai. Au-delà du cyclisme, la LHF propose un accompagnement à toute personne en situation de handicap souhaitant découvrir une activité sportive. Et c'est ainsi que tout le monde est le bienvenu dans la grande famille des cyclistes de Škoda.

Se lancer dans le paracyclisme : 5 conseils pour bien démarrer

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